Tırnak yemek çocuklar arasında yaygın bir alışkanlık olsa da ebeveynler için sinir bozucu olabilir. Ancak bu alışkanlık genellikle zararsızdır ve çocuklar genellikle zamanla bu alışkanlığı aşarlar. Pediatri yardımcı doçenti David Hill’e göre çocuklar, başkalarının yemediğini gördüklerinde tırnaklarını yemeyi bırakıyorlar.
Ancak aşırı tırnak yemenin çocukların sağlığı üzerinde enfeksiyonlara neden olmak veya ciltte, tırnaklarda ve tırnak etlerinde hasara neden olmak gibi olumsuz etkileri olabilir. Çocuk doktorları, çocuklarda bu alışkanlığın anlaşılması ve onların durdurulmasına nasıl yardımcı olunabileceği konusunda bilgiler verdi. Uluslararası Kadın Dermatoloji Dergisi, tırnak yemenin nüfusun yüzde 20 ila 30’unun karşılaştığı zorlayıcı, kronik bir durum olduğunu bildiriyor.
Çocuklar kaygı veya huzursuzluk gibi çeşitli nedenlerle tırnaklarını yiyebilirler. Bu, kendi kendini rahatlatan bir davranış olabileceği gibi, daha kısa tırnakları tercih etmek gibi basit kozmetik nedenlerden de olabilir. Çocuklar can sıkıntısından ya da yeterince uyarılmadıklarından da tırnaklarını yiyebilirler. Tırnak yemenin sosyal açıdan genellikle zararsız olmasına rağmen cilde, tırnak etlerine veya tırnaklara zarar vermesi durumunda tıbbi bir soruna dönüşebilir. Tırnak çevresinde kızarıklık, ağrı veya akıntı belirtileri varsa çocuğun bir çocuk doktoruna muayene edilmesi önemlidir.
Potansiyel cilt hasarının yanı sıra tırnak yeme, diş eti ve diş kökü hasarına da neden olabilir. Tırnağı kırabilecek veya yırtabilecek kadar güçlü olan ısırma kuvveti çocukların dişlerini etkileyebilir ve ciddi diş sorunlarına yol açabilir. Ayrıca tırnak yeme depresyon veya anksiyete belirtisi de olabilir. Eğer çocuk acı ya da rahatsızlığa rağmen tırnaklarını yemeye devam ediyorsa bu, altta yatan bir sorunla başa çıkmanın bir yolu olabilir. Ebeveynlerin anlayışlı olması ve bu alışkanlık nedeniyle çocuklarını cezalandırmaktan veya aşağılamaktan kaçınması çok önemlidir.
Çocukların tırnak yemeyi bırakmalarına yardımcı olmak için ebeveynlerin öncelikle dikkatlerini davranışa çekmeleri gerekir. Çocuğu tırnaklarını yerken aynanın karşısına oturtmak, onun nasıl göründüğünün ve hissettiğinin farkına varmasını sağlayabilir. Daha büyük çocuklara tırnak yemelerinin ardındaki nedenleri sormak değerli bilgiler sağlayabilir. Ek olarak, çocuğun enerjisini bir bebeğe sarılmak, stres topuyla oynamak, stres topu sıkmak veya çizim yapmak gibi diğer aktivitelere yönlendirmek de etkili olabilir. Olumlu teşvik sağlamak ve bu süreçteki çabalarını takdir etmek önemlidir.
Bazı çocuklar için tırnak yemek stresle başa çıkma mekanizması olarak hizmet eder. Ebeveynler, çocuklarının stresinin altında yatan nedeni belirlemeye çalışmalı ve onlara sağlıklı çözümler bulmalarına yardımcı olmalıdır. Ebeveynler, tırnak yemenin ardındaki nedenleri anlayarak ve faydalı stratejiler uygulayarak, çocuklarına bu alışkanlığın üstesinden gelme konusunda destek olabilirler.
