Fentanilden daha güçlü yeni bir tür sentetik opioid ülke genelinde ortaya çıkıyor. Devlet sağlık yetkilileri ve kolluk kuvvetleri, benzimidazoller veya nitazenler olarak bilinen bu ilacı arıyor. Nitazenler, fentanilden yaklaşık 20 kat daha güçlü olan güçlü sentetik opioidlere dönüştürülebilen çok yönlü bir ilaç sınıfıdır. Bu ilaçlar, yaygın olarak kullanılan farmasötik ilaçlara benzeyen sahte haplarda tespit edildi ve henüz Montana’da bildirilmese de DC bölgesinde, Tennessee ve Midwest’te tespit edildi.
Nitazenlerin ilaç tedariği üzerindeki etkisinin boyutunu belirlemek zordur. CATO Enstitüsü yazarlarından Jeffrey Singer, çoğu laboratuvarın buna aşina olmadığını ve kontrol etmediğini, bunun da ilacın şu anda bilinenden daha yaygın olmasının mümkün olduğunu belirtti. Nitazenlerin potansiyel yayılmasına yanıt olarak Montana sağlık yetkilileri ve eyalet suç laboratuvarı, bu tehlikeli ilaçların potansiyel varlığını daha iyi tespit etmek ve ele almak için test yeteneklerini güçlendirmeye çalışıyor.
Nitazenlerin artan yaygınlığına rağmen, Montana’da nitazen doz aşımından kaynaklanan belgelenmiş bir ölüm vakası olmamıştır. Bununla birlikte, oldukça güçlü olan bu sentetik opioidin ortaya çıkışı, sağlık yetkilileri, kolluk kuvvetleri ve uyuşturucu politikası uzmanları arasında endişelere yol açarak, bu tehlikeli ilaçlara yönelik farkındalığın artırılması ve test edilmesi ihtiyacını ortaya çıkardı.