Kartallar ve Korsanların ikisi de Pazartesi gecesine namağlup girdiler, ancak Kartallar yarışmacı, Korsanlar ise taklitçiler gibi görünüyordu. Philadelphia’nın savunması Tampa Bay’in hücumuna hakim oldu ve Eagles geri koşarken D’Andre Swift üst üste ikinci büyük maçını oynadı ve Eagles sezonda 25-11 galip gelerek 3-0’a yükseldi.
Eagles’ın savunması olağanüstü, belki de saha golü belirleyen ve genel olarak Bucs’un hayatını perişan eden çaylak Jalen Carter’ın eklenmesi sayesinde geçen seneden bile daha iyi. Swift’in Eagles Genel Müdürü Howie Roseman tarafından akıllıca bir satın alma olduğu kanıtlandı. Geriye kalanlara ne kadar ödeme yapılacağına dair tartışmaların hakim olduğu bir offseason’da Roseman, bu yıl 2 milyon dolardan az kazanan ve sezonun ilk üç maçında 300 yarddan fazla kazanan Swift’te bir pazarlık yaptı. Roseman’ın geçen yılki büyük satın alımı, Eagles’ın geniş alıcısı AJ Brown, 100 yardaya ulaştı, bu da NFL’nin en büyük oyuncularından biri için bir başka büyük maç.
Bucs, dördüncü çeyrekte tek elle muhteşem bir sıçrayış yakalayan ve aynı sürüşü bir touchdown ile bitiren Mike Evans’tan iyi bir gece geçirdi, ancak Bucs’un hücumunun büyük bölümünde fazla bir şey yapamadı. Tampa Bay 2-1’e düştü ve NFC Güney’de mücadele edebilecek bir takım gibi görünüyor, ancak kimse Bucs’un play-off’larda fazla ses çıkarmasını beklememeli.
Buna karşılık Eagles, üst üste ikinci kez Super Bowl’da yer alabilecek bir takıma benziyor. Baskın savunmaları ve D’Andre Swift’in etkileyici performansı, topun her iki yönündeki güçlerini ortaya koyuyor. Çaylak Jalen Carter’ın önemli bir etki yaratmasıyla savunma geçen yıla göre daha da gelişti. Genel Müdür Howie Roseman’ın Swift’i akıllıca satın alması, sahada sürekli olarak olağanüstü performanslar sergilediği için meyvesini verdi. Ek olarak, geniş alıcı AJ Brown’ın katkısı, Eagles’ın NFL’deki en iyi takım konumunu daha da sağlamlaştırıyor.
Öte yandan Buccaneers oyun boyunca hücum üretmekte zorlandı. Dördüncü çeyrekte Mike Evans’ın kayda değer oyununa rağmen genel performansları yetersiz kaldı. Eagles’a mağlup olan Buccaneers, artık 2-1’lik bir rekora sahip ve Güney NFC’nin yarışmacıları olarak görülüyor. Ancak play-off’larda önemli bir etki yaratmaları pek mümkün görünmüyor.
Genel olarak Eagles’ın performansı, başarılı bir sezon geçirme potansiyellerini ve Super Bowl’a katılma potansiyellerini gösteriyor.
