PGA Tour politika yönetim kurulu üyesi Peter Malnati, başlangıçta Lexi Thompson’ın sponsorunun Las Vegas’ta yapılacak olan PGA Tour etkinliğine davetini bir “hile” olarak nitelendirdi. Ancak bu açıklamayı hızla geri çekti. Malnati’nin yorumu, şu anda yarıştığı Sanderson Farms Şampiyonası sırasında Thompson’ın Shriners Çocuklar Açık’a katılımı sorulduğunda geldi. Bu etkinlik, oyuncuların 2024 statüsü ve imza etkinliği noktaları için yarıştığı yedi FedExCup Sonbahar etkinliğinden biri. PGA Turu gelecek yıl takvim sezonuna geri dönecek.
Soruya yanıt olarak Malnati, turnuvaların ilgi uyandırmak için hilelere ihtiyaç duyacağına inanmadığını belirtti. Thompson’ın katılımını bir hile olarak adlandırmaması gerektiğini itiraf etti ve bu olayların önemli bir anlam taşıyacağını kabul etti. Malnati, ev sahibi kuruluşlar da dahil olmak üzere değişimin katılan herkes için zorlayıcı olabileceğini fark etti. Sonbahar sezonunun tamamen yeniden tasarlanmasıyla birlikte bu organizasyonlar ne bekleyeceklerinden emin değil. Bu belirsizliğe rağmen Malnati, sonbahar sezonunun başarılı olacağına dair güvenini dile getirdi.
Malnati ayrıca Thompson’ın katılımının Shriners ve Vegas’taki ev sahibi organizasyon için manşetlere ve ilgiye yol açacağını da kabul etti. Thompson’ın profesyonel bir sporcu olarak başarılarını takdir etti ve performansı ne olursa olsun sahadaki yerini hak ettiğini belirtti. Malnati, turnuva için istenen ilgiyi ve olumlu sonucu elde ederse bu kararı destekledi.
Thompson’ın PGA Turu etkinliğine davet edilmesi onu böyle bir etkinlikte yarışacak yedinci kadın yapıyor. Kendisi, 2018’deki Brittany Lincicome’dan bu yana bunu yapan ilk kadın. Thompson davet teklifini ancak Pazar günü öğrendi ve bu etkinliğe katılımının benzersiz doğasını ortaya koydu.
