Birleşik Özel Olimpiyat Oyunları, Marlton, New Jersey’deki Cherokee Lisesi de dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri’nde ivme kazanıyor. Okuldaki Chiefs United basketbol takımı, güçlü ilişkilerin sahanın ötesine geçtiğini ve kendi sahasında başarı konusunda itibar kazandığını gösterdi. Baş antrenör Kate Maloney, Birleşik Sporların sporculara rekabetçi ruhları için yapıcı bir çıkış noktası sağladığına inanıyor.
Özel Olimpiyat sporcusunun kız kardeşi olan Maloney, spora olan tutkusunu zihinsel engelli bireyleri destekleme arzusuyla birleştirerek antrenörlüğe devam etme konusunda ilham aldı. Burs aldıktan sonra Cherokee’de Birleşik Spor programına başladı. Maloney’e göre Unified Sports, dostluk ve karşılıklı anlayışı geliştirmek için engelli ve engelsiz sporcuları sahada bir araya getiriyor.
Ortak Ava Harder, Chiefs United takımının yıldız sporcularına sahada rehberlik etmede çok önemli bir rol oynuyor. İnsanların görünüşün ötesine bakacağını ve her sporcunun sahip olduğu potansiyeli fark edeceğini umuyor. Yardımcı antrenör Jen Ingersoll, tüm takımların ve oyuncuların kazanan olduğunu, spor yapma, basket atma ve tezahürat yapan taraftarların desteğini deneyimleme şansına sahip olduklarını vurguluyor.
Geleceğe bakıldığında Maloney, diğer okulların da aynı şeyi yapacağı umuduyla Cherokee Lisesi’ndeki Birleşik Spor takımlarının genişletilmesini savunmayı planlıyor. Program yalnızca atletik başarıyı teşvik etmede başarılı olmakla kalmamış, aynı zamanda kapsayıcı ve misafirperver bir topluluğun teşvik edilmesinde de etkili olmuştur.
