NASA Yöneticisi Bill Nelson, doğu ülkesinin “şeffaflık eksikliği” nedeniyle uzay araştırmalarında Çin ile işbirliği yapma konusundaki isteksizliğini ifade etti. Bununla birlikte, ABD uzay ajansı son zamanlarda finanse ettiği araştırmacıları Çinli meslektaşlarından 2020’de Chang’e 5 misyonu tarafından Dünya’ya getirilen ay toprağı ve kayalara erişim istemeye teşvik etti.
Wolf Değişikliği olarak bilinen bir yasa, Washington’daki Federal Soruşturma Bürosu ve Kongre’den açık bir izin olmadığı sürece, araştırma projelerinde Çin ile işbirliği yapmak için NASA fonlarının kullanılmasını yasaklıyor. Değişiklik, hassas Amerikan teknolojisinin ve bilgilerinin transferini önlemek ve Pekin rejimi tarafından işlenen insan hakları ihlallerini protesto etmek için uygulandı.
Buna rağmen NASA, gezegen bilim adamlarına Çin Ulusal Uzay İdaresi’nden (CNSA) araştırma için Chang’e 5’ten alınan örnekleri kullanmasını talep edebileceklerini belirten bir e-posta gönderdi. Bu, Ay’ın oluşumu ve jeolojik geçmişi hakkında yeni bilgiler sağlamanın yanı sıra, NASA’nın Ay’a geri dönüp kalıcı bir üs kurma yönündeki Artemis programını da destekleyebilir.
Chang’e 5 misyonu yaklaşık 2 kilogram ay toprağı ve çakıl topladı ve 12 Aralık 2020’de Dünya’ya geri döndü. İniş sonrası düzenlenen basın toplantısında Çinli yetkililer, örnekleri Birleşmiş Milletler de dahil olmak üzere uluslararası ortaklarla paylaşacaklarını söyledi. ancak NASA ile doğrudan işbirliğinin muhtemelen gerçekleşmeyeceğini belirtti. Ancak NASA’nın teklifi Amerikalı araştırmacılar tarafından heyecanla karşılandı.
Chang’e 5 tarafından toplanan ay örneklerinin 2 milyar yaşında olması onları benzersiz kılıyor ve volkanizmanın zaman içinde nasıl değiştiğini anlama açısından potansiyel olarak değerli kılıyor. CNSA, NASA tarafından finanse edilen araştırmacıların ve diğerlerinin materyale erişmesine izin verilip verilmeyeceğine 22 Aralık’a kadar karar verecek.
Eğer bu işbirliğine izin verilirse, bu sadece bir başlangıç olabilir; Chang’e 6 ile 2024 yılında gelecekte yapılacak bir işbirliği olasılığı, ilk kez Ay’ın uzak tarafından Dünya’ya örnekler getirmeye çalışacak.
