6 milyon yıl önce yaşamış bir maymun olan Lufengpithecus’un fosilleşmiş iç kulağının incelenmesi, insanlarda iki ayak üzerinde yürümenin kökenine dair ipuçları sağladı. Kulağın kemikli bölgesindeki yarım daire şeklindeki kanallar, hareket ettiğimizde denge ve pozisyon hissimizi sağlamak için gereklidir ve çoğu insanın muhtemelen farkında olmadığı hareketimizin temel bir bileşenini sağlar. Yarım daire şeklindeki kanalların boyutu ve şekli, maymunlar ve insanlar da dahil olmak üzere memelilerin çevrelerinde hareket etme şekliyle ilişkilidir. Modern görüntüleme teknolojileri, fosil kafataslarının iç yapısını görselleştirmeyi ve yarım daire şeklindeki kanalların anatomik ayrıntılarını inceleyerek soyu tükenmiş memelilerin nasıl hareket ettiğini ortaya çıkarmayı mümkün kıldı.
New York Üniversitesi, Çin Bilimler Akademisi Omurgalı Paleontoloji ve Paleoantropoloji Enstitüsü’nden (IVPP) ve Yunnan Arkeoloji ve Kültürel Kalıntılar Enstitüsü’nden bilim insanları, kafataslarının bazı kısımlarını aydınlatmak ve kafatasının sanal olarak yeniden yapılandırılmasını sağlamak için üç boyutlu tarama teknolojilerini kullandılar. iç kulağın kemik kanalları. Elde edilen verileri diğer yaşayan maymunlardan ve insanlardan, ayrıca Asya, Avrupa ve Afrika’daki fosillerden toplanan verilerle karşılaştırdılar.
Çalışma, insanın iki ayaklılığının üç aşamalı bir evrimine işaret ediyor; ilk maymunlar ağaçlarda şebeklere benzer bir tarzda hareket ediyor, maymunlar ve insanların son ortak atası lokomotor repertuarında Lufengpithecus’a benziyor ve insan iki ayaklılığı evrimleşiyor Bu geniş atalardan kalma lokomotor repertuvarı. Uluslararası ekip ayrıca iklim değişikliğinin, maymunlar ve insanlarda lokomotor çeşitliliğinin teşvik edilmesinde önemli bir katalizör olabileceğini, yaklaşık 3,2 milyon yıl önce daha soğuk olan küresel sıcaklıkların, kemik labirentinin değişim oranındaki bir artışa karşılık geldiğini ve bu durumun hızlı bir artışa işaret ettiğini öne sürdü. maymunların ve insanın lokomotor evrimi oranında.
New York Üniversitesi’nden antropolog ve araştırmanın ortak yazarı Terry Harrison, çalışmanın insanın iki ayaklı hareketinin kökenlerine ve iklim değişikliğinin maymunların ve insanların evrimi üzerindeki etkisine dair fikir sağladığı sonucuna vardı.
