Dünyanın dört bir yanındaki Yahudi cemaati, Perşembe gün batımında Işık Festivali’nin başlamasıyla Hanuka’nın ilk gecesini kutluyor. Manhattan Jewish Experience’ın kurucusu ve yöneticisi Haham Mark Wildes, bu bayramın Yahudi halkının ve onların mirasının manevi olarak hayatta kalmasının kutlandığını söylüyor. Hanuka özellikle İsrail ülkesine bağlıdır ve Yahudilerin Yunanlılara karşı kazandığı zaferi ve M.Ö. 2. yüzyılda ikinci tapınağın yeniden adanmasını simgelemektedir.
Hanuka hikayesi, 1967 Savaşı’ndan sonra İsrail’de daha da geniş bir anlam kazandı ve İsrail ile Hamas arasındaki savaşın kızıştığı ve İsrail dışındaki pek çok kişinin Yahudilerin toprakla bağlantısını sorguladığı bir dönemde özel bir öneme sahip. Haham Susan Shankman, dünya çapında artan antisemitizme rağmen Yahudi cemaatinin tatil sırasında hala gururlarını sergilemesi gerektiğini belirtiyor. Hanuka’nın ışığı başkalarıyla paylaşarak dünyaya daha fazla ışık getirmekle ilgili olduğunu vurguluyor.
