Finlandiya, çiftlik sahipleri ve çiftlik hayvanları ve kümes hayvanlarıyla düzenli teması olan çiftçiler için bir aşılama programı başlattı ve bu programı uygulayan ilk ülke oldu. Aşılama kampanyası, birçok ülkede H5N1 kuş gribinin ortaya çıkmasına yanıt olarak 2 Temmuz'da başladı. İskandinav ülkesi, her bir kişinin iki doz aşı almasıyla 10.000 kişiyi aşılamaya yetecek kadar aşı tedarik etti. Bu girişim, 15 AB ülkesini kapsayan ve nüfusa 40 milyon doz aşı dağıtmayı amaçlayan ortak bir tedarik planının parçasıdır. Finlandiya, bu aşılama programını uygulama konusunda öncülük ediyor.
Finlandiya Sağlık ve Refah Enstitüsü (THL), meslekleri veya diğer faktörler nedeniyle kuş gribine yakalanma riski yüksek olan 18 yaş ve üzeri kişileri aşı için uygun olarak tanımladı. Bu grup, kürk çiftliklerinde, hayvancılık ve kümes hayvanı çiftliklerinde çalışanlar, influenza virüsü örneklerini işleyen laboratuvar teknisyenleri ve hayvan kontrolünde görev alan veterinerleri içerir. Koruma alanlarında, yabani kuş bakımında ve hayvan yan ürünleri işleme tesislerinde çalışan kişiler de aşılanacaktır. Yakın temaslar ve şüpheli vakalar, insan vakaları tespit edilmesi durumunda aşılanacaktır.
Finlandiya herhangi bir kuş gribi vakası bildirmemiş olsa da, kürk çiftliklerinden bulaşma riskini en aza indirmek için aşılamayı proaktif bir şekilde uygulamaya koymaktadır. Geçtiğimiz yıl vizon ve açık hava kürk çiftliklerinde görülen kuş gribi salgını, virüsün insanlara yayılmasını önlemek için Finlandiya'da yaklaşık 485.000 hayvanın itlaf edilmesine yol açmıştır. Kuş gribi, öncelikle kuşları etkileyen ancak insanlar da dahil olmak üzere kuş olmayan türleri de enfekte edebilen çeşitli influenza A virüs suşlarından oluşur. Bu suşlardan H5N1, dünya çapında yabani kuşlar arasında yaygındır ve tükürük, mukus ve dışkı yoluyla bulaşarak insanlar ve diğer hayvanlar için risk oluşturur.
Mart ayında, Birleşik Devletler süt sığırları arasında H5N1'in hızla yayıldığını ve izole insan vakalarına yol açtığını gördü. Bilim insanları virüsün sığırlardan insanlara sıçramasına şaşırdı. Kamboçya, Şili, Çin, Avustralya, ABD ve İngiltere gibi birçok ülke daha önce sporadik kuş gribi vakaları kaydetmişti. Vietnam yakın zamanda H5N1 gribiyle enfekte olmuş 21 yaşında bir hasta bildirdi ve bu hasta daha sonra Khanh Hoa'da öldü. Finlandiya'nın kuş gribi aşılamasına yönelik proaktif yaklaşımı, ülkenin virüsün yayılmasını önleme ve hem hayvanları hem de insanları olası sonuçlarından koruma konusundaki kararlılığını vurguluyor.
