Elmas Çekirdekli Ötegezegen Atmosferi Yeniliyor

James Webb teleskopunu kullanan gökbilimciler tarafından elmastan yapılmış sıcak bir lav gezegeni keşfedildi. 55 Cancri e olarak bilinen bu gezegen, Dünya'nın neredeyse iki katı genişliğinde ve dokuz katı daha büyük kütleye sahip. Süper Dünya dış gezegenler grubuna aittir ve Dünya'dan daha büyük ancak Neptün ve Uranüs'ten daha hafif olduğunu gösterir. Güneş sisteminden yaklaşık 41 ışıkyılı uzaklıkta bulunan 55 Cancri e'nin, yüksek yoğunluğu nedeniyle esas olarak elmasa sıkıştırılmış karbondan oluştuğu varsayılıyor.

Gezegen 55 Cancri e, ev sahibi yıldızı 55 Cancri A'nın yakınında, yalnızca 2,3 km uzaklıkta yer alıyor; bu, Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin küçük bir kısmıdır. Sonuç olarak, ev sahibi yıldızının etrafında bir devrimi yalnızca 17 Dünya saatinde tamamlar ve yaklaşık 2.400 santigrat derecelik kavurucu bir yüzey sıcaklığına sahiptir. Ev sahibi yıldızdan gelen yoğun radyasyon, benzer yakın yörüngelerdeki diğer kayalık gezegenler gibi 55 Cancri e'nin orijinal atmosferini kaybetmesine neden oldu. Ancak Nature'da yayınlanan son araştırmalar, gezegeni çevreleyen kalın bir gaz tabakasının varlığını ortaya çıkardı ve bu da ikinci bir atmosferin geliştiğine işaret ediyor.

Bu ikinci atmosfer, ev sahibi yıldıza yakınlığı ve aldığı yoğun ısı nedeniyle gezegenin kaya katmanından kaçan gazla desteklenebilir. 2016 yılında Hubble uzay teleskobu kullanılarak yapılan ilk gözlemler, 55 Cancri e'nin atmosferinin hidrojen ve helyum içerdiğini öne sürdü. James Webb Uzay Teleskobu'nun kullanıldığı daha ileri çalışmalar, sıcak lav dünyası olasılığını dışladı ve gezegendeki volkanik aktivitenin, ikinci atmosferinin gelişiminde rol oynayabileceğini gösterdi.

55 Cancri e'deki ikinci atmosferin kesin bileşimi hâlâ araştırılıyor olsa da modeller, bunun önemli miktarda karbondioksit ve karbon monoksit içerebileceğini öne sürüyor. Bu eşsiz ötegezegenin keşfi, bizimkinin ötesindeki gezegen sistemlerinin karmaşıklığını ve çeşitliliğini gözler önüne seriyor.