Tee Higgins’in bu yaz serbest oyuncu olamama ihtimali var. Ancak öyle olması durumunda Deshaun Watson, Higgins’in Cleveland’da kendisine katılmayı düşünmesini istiyor. Watson yakın zamanda Higgins’in Cleveland Browns’a katılması için teklifte bulundu; Cleveland Browns, Watson’ın sezon sonu sakatlıklarına ve uzun süredir Pro Bowl’da Nick Chubb’a karşı koşmasına rağmen geçen sezon play-off’lara kalmayı başarmıştı. “Topu pas vermek istiyoruz. Yapacağımız şey bu,” dedi Watson, Avery’nin Sports Illustrated aracılığıyla yayınlanan podcast’inde oyun kurucu antrenörü Quincy Avery’ye. Watson daha sonra 2020’de Cincinnati’ye geldiğinden beri Bengals’ın başarısında önemli bir rol oynayan Higgins ile dolaylı olarak konuştu. “Sana iyi bakacağız” dedi Watson. söz konusu. “Cleveland taraftarları seni ölesiye sevecek. Clemson bağlarını aldık. Birbirimizle oynayamayız ama bu bizim fırsatımız.”
En azından bu yaz pek olası görünmüyor. Bengals muhtemelen Higgins’e franchise etiketini uygulayacak ve bu da onu 2024 sezonu boyunca Cincinnati’de tutacak. Ancak bunun ötesinde herkesin tahmini var. Cincinnati’nin oyuncuları ve ön ofisi, Bengals’ın Super Bowl LVI’da Rams’a karşı aldığı üç sayılık yenilgide iki gol atan Higgins’e ne kadar değer verdiklerini kamuoyuna açıkladı. Ancak takımın aynı zamanda kendisini ligin en çok maaş alan oyuncularından biri yapacak maaşı alacak olan Ja’Marr Chase’i de yeniden imzalaması gerekiyor. Higgins, Chase kadar kazanamayacak ama yine de muhtemelen sezon başına yaklaşık 20 milyon dolar ödeyecek bir maaş alacak. Spotrac’a göre şu anki piyasa değeri dört yıllık sezon başına 18,6 milyon dolar olarak belirlendi. Bu, Higgins kalibresindeki bir oyuncu için pazarlık sayılır.
Higgins’in Brown’ların hücumunu daha iyi hale getireceğini inkar etmek mümkün değil. Takım, sakatlıklarına rağmen geçen sezonu NFL’de 10. sırada tamamladı. Hücum, her ikisi de Pro Bowl kampanyaları sunan geniş Amari Cooper ve dar uç David Njoku tarafından yönetildi.
