ABD Hint-Pasifik Komutanlığı başkanı Amiral John Aquilino, Çin'in zorlu ekonomisine rağmen artan savunma harcamalarına ilişkin endişelerini dile getirdi. Çin ekonomisinin emlak sektöründeki sorunlardan etkilendiğini belirterek, resmi büyüme oranlarının geçerliliğini sorguladı. Aquilino, Çin'in ordusuna geçen ay açıklanan %7,2'lik artıştan çok daha fazla yatırım yaptığını belirtti.
Ekonomik kaygıların yanı sıra Aquilino, Çin'in Güney ve Doğu Çin Denizleri'ndeki, özellikle de İkinci Thomas Shoal ve Tayvan gibi tartışmalı bölgelerdeki saldırgan söylemlerini ve eylemlerini eleştirdi. Çin'in Tayvan'a yönelik zorlayıcı taktiklerini vurguladı ve artan saldırganlık yönündeki endişe verici eğilime dikkat çekti.
Çin dışişleri bakanlığından acil bir yanıt gelmemesine rağmen, üst düzey bir Çinli askeri lider, Çin'in denizdeki anlaşmazlıkları diyalog yoluyla çözme konusundaki kararlılığını doğruladı ve Çin'in sömürülmeye tolerans göstermeyeceğini vurguladı. Aquilino ayrıca Kuzey Kore'yi gıda kıtlığı yerine askeri harcamalara öncelik vermekle eleştirdi ve rejimin eylemlerini “iğrenç” olarak nitelendirdi.
Aquilino önümüzdeki ay görevinden ayrılmaya hazırlanırken, bu yorumlar Hint-Pasifik bölgesinde mevcut gerilimlerin ve güvenlik sorunlarının altını çiziyor. Çin'in askeri harcamaları ve saldırgan davranışlarıyla ilgili dile getirilen endişeler, daha geniş jeopolitik dinamikleri ve bölgede gelişen stratejik manzarayı yansıtıyor.
